La décision qui a scellé le sort de la Maison rose est tombée peu après 9 heures, heure locale.
"Ils ont statué contre Roe. L'avortement est maintenant illégal", a crié un manifestant devant la seule clinique d'avortement du Mississippi, vendredi, alors que l'on apprenait que la Cour suprême des États-Unis avait annulé son arrêt historique de 1973, Roe contre Wade.
La Jackson Women's Health Organization, surnommée la Pink House pour son extérieur couleur bubblegum, a été propulsée au centre de la bataille juridique du pays sur le droit à l'avortement après que la haute cour ait accepté d'entendre la contestation de Roe par le Mississippi.
Pendant des mois, le personnel et les bénévoles de la clinique se sont préparés au pire des scénarios. La fin des protections fédérales en matière d'avortement déclencherait l'interdiction de l'avortement au Mississippi et entraînerait la fermeture de la clinique.
Le personnel a appris vendredi que la clinique pourrait rester ouverte pendant 10 jours supplémentaires, jusqu'à ce que la loi de déclenchement de l'État prenne effet.
Un groupe d'escortes bénévoles vêtues de gilets arc-en-ciel, dont certaines aident à garder la clinique depuis près de dix ans, s'est rapidement remis au travail en essayant d'empêcher les manifestants de bloquer l'allée alors que des dizaines de patients arrivaient pour leur rendez-vous.
"'Restez là, tenez bon'", a dit Derenda Hancock, une des principales escortes de la clinique, à son groupe.
La tension à l'extérieur de la clinique a augmenté. Les escortes diffusent en boucle la chanson "I Won't Back Down" de Tom Petty, essayant de noyer les manifestants qui crient dans les porte-voix. Une voiture de police a fait le tour du pâté de maisons. Une fille pleure en rangeant un bouquet de fleurs dans la clôture de la clinique.
Les patients agités qui quittent la clinique sortent en trombe du parking, manquant parfois de heurter les manifestants qui crient "aimez votre petit bébé" et collent de la littérature religieuse contre les vitres de leurs voitures.
David Lane, un pasteur qui proteste devant la Maison rose depuis des années, a dit à une femme qui se rendait à la clinique en voiture qu'elle ne pouvait pas se faire avorter. Alors que la patiente s'éloignait, une escorte de la clinique lui a crié dessus pour avoir diffusé de fausses informations.
"La réaction naturelle n'est pas l'exaltation, mais la gratitude", a déclaré Lane, 78 ans, à propos de l'arrêt de la Cour suprême.
Une fois la Pink House fermée, a-t-il dit, il a prévu de commencer à conduire en Caroline du Nord et au Kansas pour protester dans les cliniques de ces pays.
Cindy Janecke, 58 ans, travailleuse de la Nouvelle-Orléans spécialisée dans la récupération de catastrophes, s'est approchée de la clinique en larmes. Elle et son mari traversaient la ville en voiture lors d'un voyage en voiture lorsqu'elle a appris l'annulation de Roe, et elle a dit qu'elle voulait dire au personnel à quel point elle appréciait leur travail.
"C'est un jour différent", a déclaré Kim Gibson, accompagnatrice de la clinique. "Nous ne pouvons pas laisser ce jour être le dernier. Nous devons faire quelque chose."
Lors d'une conférence de presse vendredi après-midi, le propriétaire et le directeur de la clinique ont confirmé qu'ils ouvraient un nouveau site à Las Cruces, au Nouveau-Mexique, qu'ils ont baptisé "Pink House West".
Il devrait être prêt pour les patients dans les prochaines semaines, a déclaré la propriétaire Diane Derzis, et sera l'une des cliniques d'avortement les plus proches du Mississippi une fois que le site de Jackson aura fermé.
Shannon Brewer, directrice générale de la Pink House, se trouvait au Nouveau-Mexique pour préparer l'ouverture de la clinique lorsque la Cour suprême a rendu son arrêt. Se joignant à la conférence de presse par Zoom, elle s'est étranglée en remerciant le personnel de Jackson.
"Nous nous sommes préparés, mais rien ne peut vraiment vous préparer pour le jour même de l'arrêt", a déclaré Mme Brewer. "Nous sommes toujours là, nous nous battons toujours, nous nous battons juste dans un endroit différent".
Larmes et défi alors que la dernière clinique d'avortement du Mississippi apprend que Roe est tombé. - Zonebourse.com
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