Situé dans le New Jersey (E.-U.), ce club qui n'était réservé qu'aux messieurs depuis sa création en 1913, a voté en faveur de l'inclusion des femmes parmi ses membres. Ellles n'étaient alors invitées à jouer le parcours que le dimanche après-midi.
Le Pine Valley Golf Club, créé en 1913, dont le parcours a déjà été classé comme étant le meilleur des États-Unis et qui est souvent cité parmi les meilleurs du monde par le magazine spécialisé Golf Digest, a voté sa révolution : ses dignitaires ont choisi d'inclure des dames parmi les membres, exclusivement masculins jusqu'à présent. Auparavant, la présence des femmes n'était autorisée sur le parcours qu'en tant qu'invitées et seulement le dimanche après-midi...
Le club était jusqu'alors très révélateur des règles incongrues et obsolètes appliquées à la ville de Pine Valley, située dans le comté de Camden, à 20 miles au sud de Philadelphie. Cette commune possède une seule voie publique, compte vingt-trois maisons sans adresse et aucune boîte aux lettres. Le courrier est distribué par le club de golf. Et les règles applicables aux seize habitants qui ont élu domicile dans la plus petite ville de l'Etat du New Jersey, mettent en lumière cette ville non conventionnelle. Car y résider est également sévèrement restreint : seuls les membres du parcours de golf peuvent y louer une maison, toutes propriétés du club.
«C'est l'endroit le plus cool du monde, répète pourtant Charley Raudenbush, le directeur du club, habitant de la ville avec sa femme Emily et ses trois fils adultes. Je suis très partial, mais je pense que c'est vrai. C'est juste qu'il n'y a rien de plus que le terrain de golf.»
Changement historique
«Lors de la réunion annuelle des membres, nous avons apporté un changement historique aux statuts de Pine Valley. L'avenir du golf doit s'orienter vers l'inclusion, et j'ai le plaisir de vous annoncer que les administrateurs et les membres du Pine Valley Golf Club ont voté à l'unanimité et avec enthousiasme pour supprimer tout langage sexiste de nos statuts», a écrit le président de Pine Valley, Jim Davis, dans un courriel adressé le vendredi 30 avril aux membres et révélé par Golf Digest.
«La politique du club permettra désormais à tous les invités de profiter de notre club sans restriction. Nous commencerons immédiatement à identifier les candidates à son adhésion en espérant accueillir nos premières femmes membres, d'ici la fin de cette année», a-t-il ajouté.
Pine Valley emboite le pas de plusieurs clubs privés masculins notables qui ont changé leur règlement en ce sens. Augusta National, le parcours où se dispute le Masters, a ainsi accueilli ses premiers membres féminins en 2012, suivi deux ans plus tard par le Royal & Ancient Golf Club de St. Andrews en Écosse. Selon Golf Digest, sur les 3 670 clubs de golf privés recensés aux Etats-Unis, moins d'une douzaine restent encore réservés aux hommes...
Jusqu'alors réservé aux hommes, le Pine Valley Golf Club va accueillir des dames parmi ses membres - Le Figaro
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